傳統的干燥會引起材料皺縮，破壞細胞，在冰凍干燥的過程中樣品的結構不會被破壞，因為固體成份被在其位子上的堅冰支持著。在冰升華時，他會留下間隙在干燥的剩余物質里。這樣就保留了產品的生物和化學結構及其活性的完整性。
       在實驗室中，凍干有很多不同的用途，他在許多生物化學與制藥應用中是*的，它被用獲得可長時期保存的生物材料，例如微生物培養、酶、血液與藥品，除長期保存的穩定性以外，還保留了其固有的生物活性與結構。為此，凍干被用于準備用做結構研究(例如電鏡研究)的組織樣品，冷凍干燥也應用于化學分析中，它能得到干燥態的樣品，或者濃縮樣品以增加化析敏感度。凍干使樣品成分穩定，也不需改變化學成分，是理想的分析輔助手段。